¿Cuál es la forma más correcta: México o Méjico?

En el siglo XVI la x se pronunciaba más o menos como la j actual. A pesar de la evolución de esta letra, los mexicanos tetuvieron el uso tradicional de la x para escribir el nombre del país y algunos topónimos, aunque siempre se pronunciaron esa x como la j castellana actual. Nunca se debe pronunciar la x tanto de México como de mexicano como /ks/, como ocurre en alemán.  

En cuanto a cuál es la grafía más correcta: la RAE recomienda escribir tanto México como mexicano como lo hacen los mexicanos, con x. Los libros de estilo siguen esa norma. Solamente Manuel Seco parece inclinarse por la escritura con j, y aduce sus razones.

 Según la norma de la Real Academia Española

«México. La grafía recomendada para este topónimo es México, y su pronunciación correcta es [méjiko], no *[méksiko]. Igualmente se recomienda escribir con x todos sus derivados: mexicano, mexicanismo, mexiquense (pron. [mejikáno, mejikanísmo, mejikénse]).

Esta aparente falta de correspondencia entre la grafía y su pronunciación se debe a que la letra x que aparece en la forma escrita de este y otros topónimos americanos (Oaxaca, Texas) conserva el valor que tenía en épocas antiguas del idioma, en las que representaba el sonido que hoy corresponde a la letra j (o, también, a la g ante e, i) (x, 3 y 4).

Este arcaísmo ortográfico se conservó en México y, por extensión, en el español de América, mientras que en España, las grafías usuales hasta no hace mucho eran Méjico, mejicano, etc. Aunque son también correctas las formas con j, se recomiendan las grafías con x por ser las usadas en el propio país y, mayoritariamente, en el resto de Hispanoamérica.»

«mexicano, na. Los naturales de la república americana denominada comúnmente México (el nombre oficial es Estados Unidos Mexicanos) se llaman mexicanos. No debe confundirse este gentilicio con mexiquense, que es como se denomina a la persona oriunda del estado de México, uno de los treinta y uno que forman parte de los Estados Unidos Mexicanos, ni con mexiqueño, que es el gentilicio de los naturales de la capital del país.»

[RAE: Diccionario de dudas / Avance]

Según los libros de estilo

«México, mexicano: Escríbase siempre así (pero se pronuncia Méjico, mejicano).»

[Departamento de Español Urgente de la Agencia EFE]

«México. El nombre de este país latinoamericano y sus derivados se escribirán con x, aunque su pronunciación sea la de una j.»

[El País – Libro de estilo]

«Méjico. Este nombre puede escribirse (siempre pronunciado /méjiko/) con j o con x, así como todos sus derivados: mejicano, mejicanismo, mejicanista, nuevomejicano. México es la frafía oficial que los mejicanos han querido dar al nombre de su nación y que, a petición suya, se ha extendido en el uso de todos los demás países hispanoamericanos. Ahora, en España, casi todos los periódicos adoptan la misma grafía. Se trata de un arcaísmo ortográfico semejante al de escribir Jiménez en la forma Ximénez y Jerez en la forma Xerez. Lo más recomendable es escribir Méjico y extender esta j a todos los derivados de ese nombre. La grafía con x puede dar lugar, como ocurre con cierta frecuencia, a que locutores ignorantes digan /méksiko/ y /meksikáno/.»

[Manuel Seco: Diccionario de dudas y dificultades de la lengua española, Madrid: Espasa, 1998, p. 292]